"Elektronik sigara mevcut bir seçenek olmasaydı, bazılarının sigara içmesi muhtemel. Bu durumda elektronik sigara açıkça daha az zararlı," dedi.

"Ancak, sigara içmeye devam etmeyecek olanlar için, düzenli olarak elektronik sigara içmek, içmemekten daha fazla risk oluşturuyor," diye ekledi.

Tahminler, İngiltere'de 153.000'den fazla yetişkinden 2016 ve 2024 yılları arasında toplanan anket verilerine dayanıyor.

Ankete katılanların yaklaşık yüzde 60'ı düzenli sigara içicisi değil, yani bir yıl veya daha uzun süredir hiç sigara içmediklerini belirtiyorlar.

Araştırmacılar, 2021 yılına kadar sigara içmeyen yetişkinlerin elektronik sigara içme oranının yüzde 0,5'te sabit kaldığını, ancak 2021'den itibaren bu oranın yüzde 3,5'e yükseldiğini tespit etti. Yazarlar ayrıca yeni tek kullanımlık elektronik sigaraların 2020 ve 2021 yıllarında İngiltere'de popüler hale geldiğini de belirtiyor.

Elektronik sigara kullananlar normalde sigara içiyor olabilir mi?

Londra Queen Mary Üniversitesi'nde tütün bağımlılığı gibi sağlık davranışlarını değiştirmeye odaklanan bir profesör olan Peter Hajek yaptığı açıklamada, bazı insanların "önce sigara içmeden" elektronik sigarayı keşfettiğini, ancak elektronik sigara olmasaydı sigara içiyor olacaklarını söyledi.

Çalışmada yer almayan Hajek, "Çok daha az riskli alternatiflerin sigarayla rekabet etmeye devam etmesine izin verilirse, sigara içimi (ve neden olduğu kalp hastalığı, akciğer hastalığı ve kanserler) de azalmaya devam edecektir," dedi.

Ülkede, sigara içenlerin sayısı1970'lerden bu yana azaldı ve şu anda yüzde 12,9 civarında.

Elektronik sigaralar sigara içmekten daha az zararlı olduğu düşünülerek, İngiltere'de sigarayı bırakma aracı olarak kullanılmış ve 2020'de sigarayı bırakmak için en popüler yardımcı olmuştur.

Hajek, "Ergenlerde nikotin ürünlerinin kullanımını sınırlandırmak için çaba sarf edilmesi gerekiyor, ancak daha fazla yetişkin (ergenlerin yanı sıra) sigara içmek yerine elektronik sigara kullanıyorsa, bu aslında iyi bir haber olabilir," diye ekledi.

Anket ayrıca, daha yoğun içki içen kişilerin elektronik sigara kullanma olasılığının daha yüksek olduğunu ortaya koyuyor.