Rahim ağzından dökülen hücreler özel bir fırça yardımı ile toplanarak lama aktarılır. Ardından özel boyalarla boyandıktan sonra incelenir. Smear bir tarama testidir. Yani yalnızca hastalıktan şüphelenilen ya da hasta kişilere değil sağlıklı bireylere de yapılır.

Başta rahim ağzı (serviks) kanseri olmak üzere rahim ağzındaki hücresel düzensizlik ve kanser öncüsü hücrelerin ve enfeksiyonların saptanmasında kullanılır.

Böylelikle hücresel bozukluklar rahim ve rahim ağzı kanserine dönüşmeden erken evrede tespit edilir. Hasta sağlığına tamamen kavuşabilir.